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Perché è necessario un trattato globale per porre fine all'inquinamento da plastica

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Scritto da Hein Schumacher

Mentre gli Stati membri dell'ONU iniziano a prepararsi per il quarto ciclo di trattative sul trattato in aprile, l'incontro annuale del World Economic Forum offre una piattaforma per approfondire la discussione. Leggi le riflessioni del CEO di Unilever, Hein Schumacher, in questo blog, pubblicato per la prima volta sul sito web del WEF.

Scultura alta 9 metri "Turn off the plastic tap" dell'artista canadese Benjamin von Wong, realizzata con rifiuti di plastica provenienti dai bassifondi di Kibera.

About the author

Hein Schumacher

Hein Schumacher

Chief Executive Officer

Hein è stato nominato CEO nel luglio 2023. Come CEO di Unilever, Hein è responsabile della guida di una delle aziende di beni di consumo più grandi e geograficamente diversificate del mondo, con presenza in 190 paesi, servendo 3,4 miliardi di persone ogni giorno.

Sono necessari avanzamenti urgenti per porre fine all'inquinamento da plastica. Attualmente, il ciclo di vita della plastica rimane principalmente lineare - estrazione delle materie prime, produzione, smaltimento. Le statistiche dell'OCSE sono eloquenti: dal 2000 al 2019, la produzione di plastica e i suoi rifiuti sono più che raddoppiati, mentre solo il 9% della plastica viene alla fine riciclata.

I dati dell'OCSE mostrano anche che la quantità di rifiuti di plastica prodotta è destinata a quasi triplicare entro il 2060, in quanto circa la metà finisce in discarica e meno di un quinto viene riciclato. Le emissioni di gas serra potrebbero aumentare ulteriormente del 63% entro il 2040, una traiettoria incompatibile con gli obiettivi dell'Accordo di Parigi sul clima.

L'imballaggio rappresenta circa un terzo dell'uso globale di plastica. Unilever riconosce di essere parte del problema poichè troppi dei nostri imballaggi di plastica finiscono per inquinare l'ambiente.

Anche noi ci siamo impegnati nel portare avanti questa sfida attraverso iniziative volontarie come l'impegno globale della Ellen MacArthur Foundation (EMF) e il Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UNEP). Questo non ha risolto il problema, tutt'altro. I firmatari delle varie aziende hanno superato significativamente i loro concorrenti nel contrastare le problematiche legate ai rifiuti di plastica. Ciò dimostra che uno sforzo concertato può sbloccare il cambiamento, ma non nella misura necessaria. Solo il 20% delle industrie hanno aderito, questa è chiaramente una risposta insufficiente.

Le iniziative volontarie non sono sufficienti, questo è chiaro. Sono necessari interventi lungo l'intera catena del valore della plastica, dalla produzione a monte alla gestione dei rifiuti a valle. Le iniziative volontarie alterano anche il mercato, riducendo troppo spesso la competitività di coloro che agiscono. Abbiamo bisogno di regolamenti più forti e armonizzati per mettere tutti sulla giusta strada per eliminare i rifiuti e l'inquinamento da plastica.

Un trattato giuridicamente vincolante rappresenta un'opportunità per raggiungere questo obiettivo, aiutandoci a evitare un insieme disallineato di sforzi nazionali e a creare condizioni di parità nell'economia globale. Per sostenere il trattato, Unilever ha contribuito a creare la Business Colation for a Global Plastic Treaty per dare fiducia ai negoziatori degli stati membri che le imprese e le istituzioni finanziarie riconoscono l'importanza della regolamentazione per porre fine all'inquinamento da plastica.

L'azione volontaria delle aziende da sola non è sufficiente; chiediamo regole più severe e regolamenti lungo l'intero ciclo di vita della plastica.

Hein Schumacher, CEO, Unilever

La Business Coalition chiede un trattato che si concentri sulla riduzione, circolazione e prevenzione dei rifiuti di plastica. Un trattato completo che affronti l'intero ciclo di vita delle plastiche e non solo il riciclo a valle o la sola gestione dei rifiuti.

Un quadro legale coerente chiarirà quali azioni dobbiamo intraprendere, su cosa dobbiamo concentrarci nel breve termine e in cosa investire nel lungo termine. E lo faremo sapendo che tutti giocano secondo le stesse regole.

Accogliamo con favore le aziende e le organizzazioni che condividono questa visione ad unirsi alla Coalizione Aziendale. Una voce condivisa è una voce forte.

Accelerazione delle politiche sulla plastica

L'ultimo ciclo di trattative sul trattato della plastica non si è concluso nel migliore dei modi. Nonostante gli sforzi della maggior parte degli Stati membri che chiedevano un trattato ambizioso ed efficace, c'è stata una proliferazione di proposte di testo alternative che cercavano di limitare l'ambito del trattato solo alle misure di gestione dei rifiuti a valle. Questa è una semplice constatazione del fatto che non risolveremo il problema dell'inquinamento da plastica senza affrontare l'intero ciclo di vita della plastica.

Purtroppo, non c'è stato alcun accordo rischiando ritardi nel processo di negoziazione, ritardi che non possiamo permetterci. Gli Stati membri dovrebbero condurre ulteriori consultazioni (informali) prima del prossimo ciclo di negoziazioni al quarto incontro del Comitato Negoziale Intergovernativo (INC) del Programma Ambientale delle Nazioni Unite ad aprile 2024.

I membri della Coalizione Aziendale per il Trattato Globale sulla Plastica vogliono aiutare in ogni modo possibile. Abbiamo molta esperienza su cosa funziona e cosa no, attraverso le nostre iniziative volontarie e la conoscenza di leggi e regolamenti nazionali. Queste includono aree politiche critiche come i regolamenti globali di progettazione dei prodotti, la Responsabilità Estesa del Produttore (EPR) e i sistemi di imballaggi riutilizzabili e ricaricabili.

L'incontro annuale del World Economic Forum offre una piattaforma per queste discussioni. Abbiamo la possibilità generazionale di risolvere questo problema, quindi cogliamo questa opportunità.

Questo blog è stato pubblicato per la prima volta sul sito web del World Economic Forum, l'11 gennaio 2024.

Le iniziative volontarie per porre fine all'inquinamento da plastica non sono sufficienti. Ora è necessario un trattato globale | World Economic Forum (weforum.org)

Le opinioni espresse in questo blog sono quelle dell'autore e non del World Economic Forum.

La foto è di una scultura alta 30 piedi intitolata "Chiudi il rubinetto della plastica", realizzata dall'artista canadese Benjamin von Wong, fatta con rifiuti di plastica provenienti dallo slum di Kibera a Nairobi.

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