Cambiamenti climatici

La situazione

I cambiamenti climatici costituiscono una delle minacce più gravi che il mondo si trova ad affrontare. I modelli di clima estremo e la scarsità d'acqua riguarderanno persone di ogni dove, e fra questi probabilmente i paesi in via di sviluppo sono i più vulnerabili.

Ciò comporterà gravi conseguenze per le nostre attività aziendali, fra cui la nostra catena di approvvigionamento agricolo e la disponibilità di acqua in alcuni dei nostri mercati.

Ci siamo associati a enti che promuovono la necessità di agire per collaborare al miglioramento della situazione.

Il nostro approccio

Nel 2007, Unilever ha stabilito una strategia sui gas serra.

Il nostro approccio per ridurre le nostre emissioni di gas serra riguarda sia gli impatti diretti che quelli indiretti.

Per quanto riguarda gli impatti diretti, cerchiamo:

• di ridurre di circa il 25% il CO₂dell'energia utilizzata per le nostre operazioni di trattamento entro il 2012 (misurato per tonnellata di produzione rispetto al valore di riferimento del 2004). Ciò si basa sulle nostre riduzioni ottenute fino a questo momento.

Per quanto riguarda gli impatti indiretti, cerchiamo:

• di migliorare l'impronta del nostro portafoglio di prodotti esistenti, utilizzando i nostri nuovi standard di vitalità.

• di valutare le innovazioni utilizzando i nostri strumenti di rilevazione dei gas serra.

• di lavorare con i nostri clienti e fornitori per indirizzare i nostri impatti più ampi.

La nostra impronta del carbonio

La nostra stima delle emissioni totali di gas serra Unilever prodotte da tutte le nostre fabbriche, uffici, laboratori e viaggi d'affari è dell'ordine di 4 milioni di tonnellate di CO₂all'anno. La nostra traccia più ampia, comprendente l’ottenimento di fonti di risorse agricole e chimiche per le materie prime, può arrivare a essere circa dieci volte maggiore di quella delle nostre emissioni, e quella derivante dall'uso fatto dal consumatore e dallo scarto dei prodotti può arrivare a essere dalle 30 alle 60 volte maggiore delle nostre emissioni, a seconda delle ipotesi fatte sul modo in cui i consumatori utilizzano i nostri prodotti.

I nostri impatti diretti

• Emissioni di gas serra nella produzione

Dal 1995 siamo riusciti a ottenere una riduzione di circa il 39% di CO₂dell'energia per tonnellata di produzione (pari a una riduzione in termini assoluti del 43%). Nel 2008, abbiamo ridotto le nostre emissioni di CO₂al 2,2% per ogni tonnellata di produzione rispetto al 2007. Questo ci consente di rimanere in rotta verso il raggiungimento del nostro traguardo previsto per il 2012.

Il dato relativo al 2008 è preliminare. Questi dati fanno parte di dieci indicatori di performance di sicurezza ambientale e lavorativa che saranno presentati indipendentemente da Deloitte LLP e annunciati qui nel nostro Rapporto sullo Sviluppo Sostenibile del maggio 2009. Continuiamo a lavorare verso il nostro obiettivo del 2012 investendo in energia più efficiente e tecnologia di generazione di vapore e nello sviluppo di processi di fabbricazione che prevedano un minore utilizzo intensivo di energia. Il nostro approccio è stato quello di rivolgerci alle installazioni che emettono le maggiori quantità di CO₂.

In Europa, attualmente disponiamo di tre impianti di energia a ciclo combinato in funzione a Caivano e a Cisterna, in Italia, e a Stavenhagen, in Germania. Questi sono più efficienti dal punto di vista ambientale poiché importano elettricità dal fornitore nazionale perché utilizzano integralmente il vapore di scarto e l'acqua calda derivanti dalla produzione di energia elettrica. Stiamo progettando di installare altri impianti di cogenerazione in Europa per ridurre le emissioni di gas serra a livello regionale.

Stiamo facendo indagini su tecnologie alternative anche in altre regioni. Per esempio, nella nostra fabbrica di Cu Chi, in Vietnam, abbiamo installato dei pannelli solari per preriscaldare l'acqua per la generazione di vapore.

Così come l'investimento di capitali nella tecnologia più efficiente in termini energetici, anche il risveglio delle coscienze e il cambiamento dei comportamenti costituiscono fattori importanti per la riduzione delle emissioni. Abitudini semplici come quelle di spegnere la luce, il riscaldamento e gli elettrodomestici quando non sono necessari e comunicare le perdite di vapore e di aria compressa possono portare a grandi risparmi energetici. Nel corso del 2008 abbiamo tenuto dei laboratori per condividere le buone abitudini e aumentare le capacità tecniche in ogni regione.

Impatti non collegati alla produzione

Per quanto su scala minore, è possibile ridurre il consumo di energia anche nei luoghi dove non si realizzano attività produttive. Nel 2008, la nostra organizzazione inglese di marketing e vendite ha fissato degli obiettivi di riduzione per i trasferimenti da casa al lavoro e dal lavoro a casa e dei viaggi d'affari.

Siamo anche alla ricerca di migliorare l'impatto prodotto dalla nostra infrastruttura informatica. Misure come il consolidamento dei centri dei dati, obiettivi di riduzione dei consumi energetici, nuove norme, riciclo e riutilizzo delle attrezzature ridurranno la nostra impronta e per il 2010 ci aiuteranno a risparmiare oltre 6 milioni di euro l’anno nella sola Europa.

Gli impianti di videoconferenza che abbiamo installato in sette sedi in tutto il mondo hanno già ridotto la nostra impronta di circa 1700 tonnellate di CO₂e hanno consentito risparmi di 5 milioni di euro di spese di viaggio.

Frigoriferi a tutela dell'ambiente

Unilever sta lavorando in stretta collaborazione con Greenpeace sui frigoriferi non nocivi per il clima e su un accordo chiamato "Frigoriferi naturalmente!" Questa iniziativa multisettoriale mira a promuovere tecnologie di raffreddamento prive di HFC (idrofluorocarburi).

Nei punti di vendita di tutto il mondo, abbiamo più di due milioni di frigoriferi per gelati. A partire dal 2004, come parte del nostro impegno, stiamo sostituendo questi frigoriferi con alternative più efficienti in termini energetici e meno nocive per il clima, utilizzando frigoriferi a idrocarburi. Ci stiamo concentrando sul tipo di frigorifero più comune, quello ad apertura orizzontale. Anche se, per motivi tecnici e legislativi, non è possibile sostituire tutti gli apparecchi, nel corso del 2008 abbiamo fatto grandi passi avanti in Europa e ci siamo espansi verso la Cina e gli Stati Uniti. All'inizio del 2009 avevamo già messo in funzione più di quattrocentomila frigoriferi a idrocarburi. Abbiamo sostituito circa il 35% del nostro parco europeo.

Facciamo pubblicità di queste attività sui nostri mercati locali. Nel 2008, Unilever ha presentato Frigoriferi naturalmente! in un’importante fiera commerciale a Shanghai. Il nostro gruppo ha partecipato a un seminario sui frigoriferi naturali e sono state presentati i nostri nuovi frigoriferi per gelati "amici" del clima. Insieme ai nostri partner di Frigoriferi naturalmente!, abbiamo anche sponsorizzato un seminario nella conferenza biennale di Gustav-Lorentzen sulla refrigerazione naturale a Copenhagen.

I nostri impatti indiretti

Oltre alle nostre emissioni dirette, la nostra catena del valore allargata produce emissioni di gas serra in ognuna delle sue fasi, compreso l'ottenimento delle materie prime, la distribuzione, il consumo e lo smaltimento dei prodotti.

Utilizzo da parte dei consumatori

Per molti dei nostri prodotti, le maggiori emissioni di CO₂si verificano durante il loro utilizzo da parte dei consumatori. Ciò è particolarmente vero nell'impiego dei prodotti per l'igiene personale e della casa che vengono usati con l’acqua calda, come i prodotti per il lavaggio della biancheria, per il bagno o per la doccia.

Un modo per ridurre la nostra impronta nei nostri prodotti è rappresentato dalle loro formulazioni. Per esempio, i nostri detersivi per bucato concentrati, come Skip, utilizzano pochissima materia prima e una confezione ridotta, richiedono meno energia per la loro produzione, costano meno in termini di trasporto e sono efficaci a temperature di lavaggio più basse.

Possiamo fare la differenza anche facendo in modo che il consumatore acquisisca consapevolezza. Ben & Jerry’s lo ha fatto attraverso la sua campagna negli Stati Uniti, il Climate Change College nell'Unione Europea, che nel 2008 ha completato il suo programma triennale, e attraverso gusti di gelato quali Combustibile Fossile e Alaska al Forno.

Ottenimento di risorse

Riteniamo che le emissioni di gas che contribuiscono all'effetto serra nella catena di fornitura equivalgano a circa dieci volte quelle prodotte dal nostro impatto dovuto alla produzione.

Siamo fra i membri fondatori del Carbon Disclosure Project che ha dato origine alla "Collaborazione fra i leader della catena di fornitura", che ha come obiettivo quello di aumentare la divulgazione fra i fornitori sui temi delle emissioni di gas a effetto serra. Nel corso del 2008, abbiamo contribuito a sviluppare un questionario per i fornitori e lo abbiamo testato con alcuni dei nostri fornitori selezionati.

Distribuzione

Anche se nella maggioranza dei mercati non possediamo né gestiamo alcun veicolo destinato alla distribuzione, riteniamo che l'impatto dei trasporti e della distribuzione dei nostri prodotti sia di circa 4 milioni di tonnellate di CO₂l’anno. Questo è il risultato del nostro utilizzo di una complessa rete di centri di distribuzione e di percorsi, di ferrovie e di trasporti marittimi.

Lavorando con i clienti e i distributori, stiamo iniziando a ridurre i nostri impatti attraverso iniziative a livello di paese e di regione. Per esempio, in Gran Bretagna, Unilever e Tesco hanno condiviso la presidenza dell'elemento trasporto in un'iniziativa del settore tesa a ridurre gli impatti dovuti ai trasporti. Condividendo diversi veicoli e implementando depositi più efficienti, l'iniziativa ha consentito un risparmio totale di 53 milioni di miglia (circa 85 milioni di chilometri) di viaggi, un valore equivale a togliere dalle strade inglesi 900 camion.

Carbon Disclosure Project (CDP)

Unilever partecipa a un sondaggio annuale realizzato dal Carbon Disclosure Project, un'organizzazione indipendente senza fini di lucro. Questa iniziativa, a cui aderiscono 475 investitori istituzionali le cui attività combinate sono pari a 55 trilioni di dollari, cerca informazioni sui rischi e sulle opportunità offerte dal cambiamento climatico. Il risultante Indice di Leadership Climatica contraddistingue le società che hanno mostrato le migliori consuetudini nel loro rapporto sulle emissioni di gas a effetto serra e sulle strategie di cambiamento climatico. Siamo presenti nell'Indice di Leadership dal 2004. Nel 2008, grazie all'introduzione di una nuova metodologia, nel sondaggio abbiamo ottenuto un valore pari all’88% (CDP6), senza arrivare per pochissimo alla soglia del 90% e poter essere inseriti nell'Indice Globale di Leadership sulla divulgazione del carbonio.

Nel 2008, il Carbon Disclosure Project ha ampliato il suo lavoro con il Progetto catena di fornitura del CDP. 34 aziende associate, fra le quali Unilever, hanno scelto un gruppo di fornitori per rispondere a un questionario sui cambiamenti climatici. I risultati sono stati pubblicati in marzo: "Rapporto sulla catena di fornitura 2009: Valore condiviso - Gestione dei cambiamenti climatici nella catena di fornitura".